Todas as pessoas saíram de suas lojas e escritórios e aplaudiram generosamente. Uma brisa leve agitava as bandeiras e fazia a franja dourada da gaiola do Encantador de Serpentes ondular, dando-lhe um ar rico e estrangeiro. A banda se superou; e quando a extremidade dianteira da procissão saiu da rua, uma grande aclamação começou atrás deles, cresceu e se intensificou, a ponto de até a criança mais nova saber que "o povo gostava de circo". “Bem, Srta. Smith, você está sozinha aqui?”!

As meninas trabalharam arduamente para cobrir o interior da Cabana com folhas perenes; para estender e pendurar os tapetes que haviam trazido; mas antes que a tarefa terminasse, assobios distantes alertaram Jean. Ela segurou o rosto de Bouncer entre as mãos e o encarregou da proteção de May Nell como se ele fosse humano. E Bouncer abanou o rabo e, com um latido curto e agudo, prometeu-se como se fosse humano. Quando o programa terminou, Moses percebeu com inveja que Betty estava tão perto da orquestra que seu ouvido estava quase no trombone.

Mas uma segunda ideia lhe ocorreu, que o fez se remexer pela sala, levantar o curativo e observar as crianças a caminho da escola. Seu recorde de frequência do ano até então fora perfeito. Sabia que devia isso em parte à incansável vigilância da mãe, e se perguntava por que não havia percebido isso antes. Agora, o recorde seria quebrado; ela lamentaria tanto quanto ele; e teria contado bem para o prêmio. Tentou calcular quantos dias poderia se ausentar e ainda ter alguma chance de conseguir. O trabalho era todo de revisão, ele quase sabia disso, de qualquer forma. Se ao menos tivesse seus livros — mas não, eles não o deixariam usar os olhos. "Vamos fingir que há uma greve nas serrarias, Dutchy, e isso é trabalho de fura-greve", Billy desculpou-se amigavelmente. E, de fato, o fio de algodão branco transportava as mensagens com bastante segurança da "Frente", onde Jimmy e George estendiam a "linha" por rampas maravilhosas, atravessando desfiladeiros impossíveis; e "remetiam" de volta para receber novas ordens. Harry Potter era o operador da "Frente", e Vilette — "Mulheres operam, sabe?", disse ela —, Vilette era a orgulhosa detentora da "chave" no Quartel-General, onde Clarence Hammond se pavoneava como Mensageiro; e, por ser o "filho do Chefe", intimidava seu primo Harry impiedosamente. Assim, uma pequena igreja fora construída ali. As quatro paredes de troncos descascados, cuidadosamente remendadas com gesso, estavam agora cinzentas e desgastadas pelo tempo. No interior do edifício, o altar, o púlpito e a escrivaninha de leitura com cortinas vermelhas ocupavam pelo menos um terço do espaço disponível. Havia bancos para acomodar vinte pessoas e, atrás deles, um grande aquecedor. As paredes irregulares eram caiadas. Nas janelas, três de cada lado, havia painéis de vidro alternados em azul e branco.